चाय क्या है ? अगर आप यह बात किसी हिन्दुस्तानी से पूछेंगे तो वह आपको यही कहेगा कि जिन्दगी है. जी हाँ, हम हिन्दुस्तानियों के लिए चाय हमारी लाइफ का एक महत्वपूर्ण हिस्सा बन चुका है. चाय से दिन की शुरुआत होती है, चाय से दिन शुरू होता है. चाय की चुस्की लोगों का दिन बना देती है. चाय से शरीर में ताजगी आती है. ऐसी ही कई बातें हैं जिन्हें हम आपको बताते रह सकते हैं.

तो चलिए जानते हैं चाय का इतिहास, चाय की शरुआत कहाँ से हुई ऐसे ही सवालों के जवाब :

1. 300 ईस्वी से चाय को पीने का पदार्थ माना जाता है. कहा जाता है कि साल 1610 के दौरान डच बिजनेसमैन चाइना से यूरोप ले गए थे और देखते ही देखते पूरी दुनिया में इसकी धूम शुरू हो गई.

2. कहा तो यह भी जाता है कि साल 1815 में अंग्रेजों का ध्यान असम की चाय की झाड़ियों पर पड़ा था. यहाँ के लोग इससे पेय बनाकर पी लेते थे. जिसे देखते हुए तात्कालीन भारत के गवर्नर जनरल लॉर्ड बैंटिक ने चाय को पीने का रिवाज़ भारत में साल 1834 में शुरू करने के लिए एक समिति का गठन किया था. जिसके बाद असम में चाय के बागान लगाए गए.

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3. चाय की शुरुआत को लेकर एक और कहानी है कि जब एक दिन सम्राट शैन नुंग के पानी पीने का गर्म पानी रखा हुआ था तो उसमें चाय की कुछ सूखी पत्तियां गिर गईं और इससे पानी में रंग आ गया. जब उन्होंने इसे पीया तो उसमें से टेस्ट भी आया. और यही से शुरू हुआ चाय का सफ़र. यह बात ईसा से 2737 साल पूर्व की है.

4. कहा जाता है कि भारत देश में सबसे पहले चाय पीने का चलन ब्रिटिश शासनकाल में ही शुरू हुआ था और ब्रिटिशों ने ही इसकी शुरुआत की थी.

5. चाय के बारे में एक स्पेशल बात बता दें कि चाय उत्पादन के मामले में भारत पहले स्थान पर है.

6. असम के स्थानीय कबाइली लोगों के बारे में यह कहा जाता है कि चाय को पहले से ही ये लोग पेय बनाकर पीते थे.

7. पश्चिम बंगाल के दार्जिलिंग की चाय सबसे अधिक स्वाद वाली चाय कहा जाता है तो वहीं असं की चाय को सबसे तेज सुगंध और कलर के लिए जाना जाता है.

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8. चाय का सेवन सबसे पहले चीन के लोगों ने शुरू किया था.

9. दुनिया में पानी के बाद सबसे अधिक पीया जाने वाला पदार्थ चाय ही है.

10. दुनिया में 1500 से भी अधिक तरह की चाय की पैदावार होती है. चाय काले से लेकर हरे, सफ़ेद और पीले कलर में भी आती हैं.

11. पहले चाय को केवल सर्दियों के दिनों में ही पीया जाता था वह भी एक दवाई के रूप में, लेकिन बाद में भारत में इसे हर रोज पीया जाने लगा.

12. चाय के बारे में यह कहते हैं कि यदि चाय की पत्तियों को पानी में कुछ समय के लिए भिगोकर रखा जाए और इसकी गंध को घर में फैला दिया जाए तो इसे मच्छर भी भागते हैं.

13. केवल इंग्लैंड की ही बात करें तो यहाँ के लोग एक दिन में 16 करोड़ कप चाय पी जाते हैं. यानि एक साल में 60 अरब कप चाय.

14. चाय असम का नेशनल  ड्रिंक है और यहाँ चाय का उत्पादन भी सबसे अधिक होता है.

15. काली चाय की खपत के मामले में भी भारत पहले नंबर पर ही है.

16. चाय को यदि अधिक देर तक उबाला जाता है तो यह भी सेहत के लिए खतरनाक हो सकता है.

17. यदि आप खाली पेट ब्लैक टी पी लेते हैं तो इससे आपको एसिडिटी और अपच की समस्या भी हो सकती है.

18. स्ट्रांग टी के सेवन से अल्सर होने का खतरा बढ़ता है.

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19 यह देखने को मिलता है कि टी-बैग्स का चालान काफी बढ़ चका है, लेकिन आपको यह जानकर हैरानी होगी की इसका इन्वेंशन गलती से हुआ है. अमेरिका में एक बिजनेसमैन ने चाय के सैंपल सिल्क बैग में अपने कस्टमर्स को भेजे थे और उन्होंने पूरा बैग ही गर्म पानी में डाल दिया और उसमें रंग आ गया. तब से इसका चलन शुरू हुआ.

20. पूरी दुनिया में करीब 30 लाख टन का उत्पादन हर वर्ष होता है.

कैसे बनाते हैं चाय ?

चाय बनाने के लिए जरुरी सामग्री : दूध, पानी, चाय पत्ती, चीनी यानि शकर. (अदरक और इलायची स्वाद बढाने के लिए)

चाय बनाने की विधि : सबसे पहले एक बर्तन में पानी को ग्राम करें. इसमें चाय पत्ती और शकर को डालें. जब चाय अपना कलर छोड़ना शुरू कर दें तो इसमें दूध भी डालने के साथ ही इलायची या अदरक अपने स्वाद के अनुसार डालें. इस मिश्रण को अच्छे से उबालें लेकिन ध्यान रहे अधिक समय तक नहीं वरना यह कडवी भी हो सकती है. गैस को बंद कर कप में लेकर इसका सेवन करें.